其他各音级叫副音级。大小调体系中，大小调式音级的特性及大小调类别大小调式中的第I级、第IV级、第V级叫正音级。起稳定作用的第IIIIV级。这三个稳定音级的稳定程度是不同的第I级最稳定，第III和第V级稳定性较差。第IIIVVIVII级是不稳定音级，不稳定音都有到稳定音的倾向，只是倾向的尖锐程度有所不同。由于稳定音的稳定程度不同，大调中，II级到I级比II级到III级倾向更尖锐，这是因为第I级比第III级更稳定的缘故。由于不稳定音到稳定音距离不同，即半音倾向比全音倾向尖锐。如大调中VIII比III尖锐。大调中的VIV和IIIII没有小调中的VIV和II一III那么尖锐;小调中的IVIII和VIII级又不如大调中的IVIII和VIII那么尖锐。
自然调式中，音列相同、调号也相同的大小调叫关系大小调，也叫平行调。其主音相差小三度。C大调的关系小调是a小调，G大调的关系小调是e小调，D大调的关系小调是b小调，余类推。以同一音级为主音的大小调，叫同主音大小调，也叫同名调 如以C为主音的大小调，C大调和c小调。识别大小调唯一可靠的特征是主音上方的三度。与主音成大三度则为大调，成小三度则为小调。自然大调是三种大调式中的基本形式，色彩明朗，应用最广泛。和声大调色彩比较暗淡、柔和，具有小调的性质;旋律大调较少应用。三种形式的小调式应用都较普遍，小调的色彩都比较暗淡。和声小调由于第VII级造成导音向主音的倾向非常尖锐，因此有点近似大调的特点。